Dù chiếc quần và cơ bụng “thần thánh” của Chris Hemsworth vẫn chưa đủ hấp dẫn, kể cả khi chiếc quần của bạn sắp tụt xuống, Thời điểm tồi tệ tại El Royale vẫn là một bộ Phim hay đáng xem.
Nằm ở Nevada và California, El Royale từng là khách sạn sang trọng nhất. Nhưng do bị thu hồi giấy phép chơi game nên nơi đây chỉ còn là cái vỏ hào nhoáng, khung cảnh sầm uất, đông đúc đã lùi vào dĩ vãng. Cơ ngơi xa hoa, sang trọng từng dành cho giới nhà giàu, sao lớn, chính khách… nay phải “hạ mình” để đón những vị khách trung lưu như anh bán máy hút bụi, nữ ca sĩ chưa nổi tiếng, bố đẻ của đất nước trước quên sau, và cô gái hippie ngổ ngáo và một vài người khác…
Ai cũng có một quá khứ. Mỗi người có niềm tin của riêng mình. Mọi người vô tình hay cố ý tập trung tại khách sạn El Royale và trải qua một đêm kinh hoàng – khoảnh khắc sẽ thay đổi cuộc đời họ mãi mãi.
Cốt truyện tất cả mọi người thu thập và đào bới quá khứ, giết hại lẫn nhau, là một mô-típ cũ. Tuy nhiên, Thời điểm tồi tệ tại El Royale ghi điểm nhờ lối kể chuyện mạch lạc, lôi cuốn. Phim được chia thành nhiều chương, mỗi chương là câu chuyện của từng nhân vật. Tất cả được kết nối bởi các chi tiết nhỏ. Các góc nhìn khác nhau giúp phim hấp dẫn hơn.
Cốt truyện được thu lại nhưng vẫn ẩn chứa vô vàn bất ngờ khiến người xem thích thú đến mức không thể ngồi yên trên ghế.
Chu kỳ phim nhanh, chuyển cảnh mượt mà. Khán giả ngày nay thường quá lười xem những bộ phim quá dài (tất nhiên là trừ khi thuộc thương hiệu siêu anh hùng). 141 phút kinh dị trong El Royale nằm trong số hiếm hoi tác phẩm dài nhưng không gây nhàm chán. Đây là một sự mạo hiểm đáng khen ngợi khi phim gần với thể loại Án mạng trên chuyến tàu tốc hành Phương Đông Phiên bản 2017 chỉ dám giới hạn thời lượng ở mức 114 phút khiến các fan của nguyên tác không khỏi thất vọng.
Thuộc thể loại giật gân, phim không dành cho những ai thích suy đoán. Bạn không cần phải học theo “Sát thủ lớp 1B” Edogawa Conan để đoán kẻ giết người là ai. Tất cả những gì khán giả phải làm là lặng lẽ theo dõi hàng loạt tình tiết bất ngờ trong cuộc hội ngộ thú vị tại El Royale.
Công lao cho trải nghiệm tuyệt vời này đương nhiên thuộc về nhà văn kiêm nhà sản xuất Drew Goddard. Xét về mức độ nổi tiếng, anh không thuộc hàng siêu sao nổi tiếng như Christopher Nolan hay Quentin Tarantino. Goddard được biết đến nhiều nhất khi nhận được đề cử giải Oscar cho Kịch bản chuyển thể hay nhất Phim hay người sao hỏa. Tuy nhiên, ở hậu trường, anh lại là một tên tuổi được nhiều người biết đến – nhà sản xuất của hai loạt phim “ký ức tuổi thơ” của thế hệ 8x và 9x đời đầu như bí danh, Mất và phim dài tập liều lĩnh nhận được vô số lời khen ngợi từ người hâm mộ siêu anh hùng Marvel.
Đối với những người hâm mộ điện ảnh, Drew Goddard là một nhân vật đáng nhớ, bằng chứng là những ý tưởng mà anh ấy thể hiện khi viết kịch bản. Chiến tranh thế giới Z, người sao hỏa và là một nhà biên kịch và đạo diễn Túp lều trong rừng. Thời điểm tồi tệ tại El Royale một lần nữa chứng minh khả năng “hai tay, hai súng” của nhà làm phim tài năng. Sắp tới, anh sẽ đảm nhận cả hai vai chủ chốt này trong dự án Lực lượng X.
Tất nhiên, dàn diễn viên xuất sắc cũng góp phần làm nên thành công Thời điểm tồi tệ tại El Royale.
Sĩ quan cảnh sát mạnh mẽ (Địa ngục hoặc nước cao), thủ lĩnh chính khách tinh quái (Kingsman 2) – ngôi sao gạo cội Jeff Bridges, phong độ với mái tóc hoa râm, bộ râu bạc phơ, giờ biến thành một ông già mất trí. Đôi tay run run, ánh mắt xa xăm, câu chuyện về một ông già khù khờ ăn mặc như thầy tu đến El Royale để tìm lại điều quan trọng nhất của đời mình thực sự cảm động. Đó không phải là vai diễn hay nhất mà Jeff Bridges từng đóng, nhưng đó là một màn trình diễn xuất sắc xứng đáng được đề cử Oscar.
Sinh năm 1987, Cynthia Erivo nổi tiếng với những vai diễn trên sân khấu kịch mới bước chân lên màn ảnh rộng. TRONG thời gian tồi tệ, cô vào vai Darlene Sweet – một ca sĩ da màu đang chật vật trên con đường nổi tiếng. Khi giọng nói ấm, dày và khỏe vang lên, mọi người đều bị cuốn hút đến mức suýt quên mất mình đang xem phim trinh thám. Cynthia đã thể hiện rất xuất sắc vai Darlene mà không gặp quá nhiều khó khăn. Thử thách lớn cho nàng là đây quả phụ – bộ phim mới About Vengeful Widows sẽ ra mắt vào cuối năm 2018.
Ngôi sao của bộ truyện 50 sắc thái – Dakota Johnson trở lại với hình ảnh cô nàng hippie xinh đẹp, cuồng nhiệt. Nổi tiếng nhờ loạt phim đạt doanh thu cao nhưng chịu nhiều chỉ trích từ công chúng cũng như giới phê bình, Dakota Johnson giờ đây phải nỗ lực gấp đôi để được công nhận. Cùng với vai diễn Susie Bannion trong bộ phim kinh dị Suspiria, Emily Summerspring là một nhân vật đáng để khán giả đặt niềm tin vào khả năng diễn xuất của cô nàng xinh đẹp xuất thân từ gia đình này.
Mới vào nghề điện ảnh chưa lâu, vai diễn nổi nhất thuộc về “bom xịt” Vành đai Thái Bình Dương: Nổi dậy, Cailee Spaeny hiện đã gây được ấn tượng. Đó là Rose Summerspring – cô gái tuổi teen mù quáng chạy theo ánh hào quang giả tạo của ông bầu Billy Lee. Vẻ ngoài xinh đẹp như búp bê, ánh mắt hoang dại với mọi thứ và tràn đầy yêu thương khi nhìn người yêu khiến khán giả vừa thương vừa ghét.
Nhân vật đối lập – nhân viên Miles Miller với sự thể hiện xuất sắc của Lewis Pullman vừa hài hước vừa mở ra nhiều câu hỏi. Và bước ngoặt cuối cùng, nơi Miles đóng vai trò quan trọng, thực sự gây bất ngờ.
Chris Hemsworth đáng giá từng xu. Hồng y Billy Lee chiếm được lòng tin của người khác nhờ miệng lưỡi về bán hàng đa cấp mà ông ta đã thể hiện đầy đủ. Vẫn vẻ ngoài thần thánh như vậy nhưng ánh mắt và cử chỉ thì đầy sự điên loạn biến thái, chẳng còn chút gì của vị thần sấm sét anh hùng Asgard. Và chắc chắn rằng, dù là hình ảnh chàng mặc áo sơ mi trắng, bán khỏa thân dạo bước giữa cánh đồng hoa hay hờ hững buông cúc áo bước đi dưới mưa đều có sức sát thương vô cùng mãnh liệt. Đặc biệt là với khán giả nữ.
Khá đáng tiếc khi nam diễn viên sở hữu 2 Quả cầu vàng Jon Hamm yếu ớt, lép vế hoàn toàn so với những khách mời có cá tính, số phận và quá khứ phức tạp còn lại của khách sạn El Royale.
Dù kịch bản hơi cẩu thả vì dễ khiến người xem đoán được ai sẽ là người sống sót cuối cùng nhưng Bad Times vẫn đầy bất ngờ từ đầu đến cuối. Chỉ tiếc là nếu Drew Goddard “máu lửa” hơn, “hành động” hơn, “hư” hơn như ông anh Quentin Tarantino thì chắc Thời điểm tồi tệ tại El Royale sẽ ấn tượng và sâu sắc hơn.
